Ancien grand entraîneur, Rolland Courbis est décédé ce lundi 12 janvier 2026 à l’âge de 72 ans. Une personnalité marquante dans le paysage du football français.
Il était une figure incontournable du football français. Reconnaissable à son tempérament de feu et à son franc-parler, Rolland Courbis était un personnage à part dans le paysage du foot français. Un enfant terrible, né dans les quartiers nord de Marseille. Il a donc forcément le foot dans la peau, dans le sang. Et le sien était bouillant. En tant que défenseur dans les années 1970/1980, il était caractérisé comme un joueur rugueux. Que ce soit en portant le maillot de l’OM, d’Ajaccio, du club grec de l’Olympiakos, de Sochaux, de Monaco ou celui de Toulon. Mais c’est surtout en tant qu’entraîneur qu’il se fait remarquer, notamment pour son style cash et ses coups de gueule.
L’avènement de l’entraîneur
En 1986, à seulement 33 ans, il devient l’entraîneur de Toulon, puis de l’US Endoume mais c’est véritablement à Bordeaux qu’il va se révéler. Lors de la saison 1992/1993, Rolland Courbis emmène les Girondins, alors fraîchement promus, à la 4ème place de Ligue 1, synonyme de qualification pour la Coupe UEFA avec Lizarazu, Dugarry ou encore Zidane, surnommé « Zizou » pour la première fois. Il réitérera le même exploit la saison suivante avant de quitter la Gironde.
Le président de l’époque, Alain Afflelou, estimait que Courbis nuisait à l’image du club à cause d’un comportement jugé « sulfureux ». Des passages marquants à Toulouse, Marseille, Lens, par deux fois à Ajaccio et Montpellier, marquent encore un peu plus la légende de « Coach Courbis ».
De coach à consultant, la gouaille ne l’a jamais quittée
Son match marquant était tout de même ce Marseille – Montpellier, le 22 août 1998. Les Héraultais menaient 4-0 à la mi-temps avant que les Phocéens ne renversent la vapeur en s’imposant finalement 5-4. « Quand je pense qu’on va gagner 5 à 4… », avait lâché Rolland Courbis à la mi-temps pour un certain Jean-Louis Gasset, décédé le 26 décembre dernier.
Des punchlines qu’on a eu le bonheur de retrouver entre 2005 et 2024. Alors qu’il entraînait toujours, « Coach Courbis » devient « Consultant Courbis », à la radio et à la télé, où l’on pouvait retrouver ses avis très tranchés, notamment sur RMC.
Une vie mouvementée en dehors des terrains
Cette franchise a marqué de nombreuses générations de fans de football. Cette authenticité qu’on lui connaît lui a pourtant joué bien des tours dans sa vie, notamment deux courts séjours en prison, en 1990 et 2009.
Sans compter la balle perdue de 9mm, reçue dans l’abdomen en 1996, à Hyères : son ami Dominique Rutily, alors président du club de Calvi et membre présumé du gang de la Brise de Mer, était abattu dans un règlement de compte.
Et aussi les folles sommes remportées au casino, comme les 1,6 million de francs gagnés à la roulette du casino de Beaulieu-sur-Mer en 1988.
Une personnalité attachante
Aujourd’hui, c’est cette bonhomie que retient Christophe Dugarry, joueur que Rolland Courbis a le plus entraîné. « On s’est côtoyés 150 matches et à de multiples reprises. On s’est pris la tête comme deux têtes de mules », a-t-il déclaré dans « Rothen s’enflamme » sur RMC. D’autres personnalités du foot ont également rendu hommage à Rolland Courbis. Didier Deschamps a salué « une personnalité attachante et chaleureuse ». Zinédine Zidane s’est dit « triste et très ému […] Il a énormément compté pour moi comme entraîneur et sur le plan humain. C’était un mec très attachant et entier », a posté Zizou sur son compte Instagram.
